3 第三章 (第2/2页)
　　
　　内宫前朝不可分。
　　
　　智渊点出几人，除丽夫人之外都出身旧氏族，同以有狐氏为首的新氏族矛盾不小，数次针锋相对，却因晋侯偏帮败下阵来。
　　
　　“结交卿大夫势必引君上猜忌弹压。礼待庶母则无可非议，合情合理。”
　　
　　通过赠礼也可向几位夫人背后的家族展现态度。
　　
　　公子长登位，旧氏族更会遭到排挤，权势迟早被瓜分殆尽。公子珩身为嫡子，主动释放善意，孰轻孰重，如何选择，答案分明摆在面前。
　　
　　“公子聪慧。”智弘感叹一声，顿觉畅快许多。
　　
　　未知何时，智渊也走到廊下，同他并肩而立，沉声道：“公子珩幼年往上京为质，艰难不必赘言。归国途中连续遭遇刺杀，可谓险象环生。若无智慧，如何平安？”
　　
　　“父亲，是我愚钝。”智弘退后半步，表情中浮现惭色。
　　
　　智渊手抚长须，昂藏身躯挺直，似猛虎欲再啸山林。
　　
　　苦等许久的机会终于来临。
　　
　　经年的沉寂之后，智氏也该脱出藩篱重归权力中心。
　　
　　“送信人仔细安排，另择甲士百人，前去护卫公子。”
　　
　　“诺。”
　　
　　“让智陵同行。”智渊又道，“先成刺杀公子，事同谋反。先氏依附有狐氏多年，甘为走犬，理应坐实罪状送其一程。”
　　
　　听到先氏之名，智弘下意识按住断臂。回忆起十年前的背叛，他不禁冷笑，眼底凝出杀意。
　　
　　兄长的死，他的断臂，还有族中儿郎的性命，事到如今也该算一算了。
　　
　　父子俩商定，智弘亲自安排。
　　
　　智陵和智泽被召至父亲面前，各自得令，一人随甲士出发去见林珩，当面送出竹简，另一人帮忙调拨物资人手。
　　
　　两名骑士入城半日，简单用过食水，又一次策马出发。
　　
　　和来时不同，两人身后跟随一支数百人的队伍。甲士队列森严，手持长矛林立。运送珍宝绢绸的马车排成长龙，追随骑士出城，一路向预定地点行去。
　　
　　大雨已经停歇，暴涨的河水却迟迟不退。
　　
　　滦河上游，林珩一行进入边城。
　　
　　城墙遭遇火焚，墙头漆黑一片。部分女墙出现裂痕，滚落烧焦的土块。城内建筑大多完好，仅有靠近城墙的房屋被烧毁屋顶，简单修缮之后仍能居住。
　　
　　县大夫先成已死，县中主簿请缨梳理城内，重建城中秩序。
　　
　　在先成的压制下，主簿本领难以施展。如今得到机会，展现出的能力令人侧目。调拨人手、统计物资、修缮房屋，桩桩件件安排得井然有序，才能非同一般。
　　
　　林珩要搜集先氏罪状，城民不敢告，主簿主动接过此事。不过一日时间，记录的竹简就堆成小山。
　　
　　“陶荣，陶氏旁支？”见识到此人能力，林珩心生招揽之意。
　　
　　陶荣被召唤前来，心中早有准备。听到林珩的问话，他不慌不忙，应对得体：“禀公子，荣祖为陶氏庶子，分支后移至边城。此地本属我族，后被有狐氏强夺，交给先氏掌管。”
　　
　　“既为强夺，先氏为何用你？”林珩直言不讳。
　　
　　“先成此人志大才疏，赴任后横征暴敛引发民乱。为消弭祸乱稳定城内，他不得不用我。”陶荣一派坦然，没有任何隐瞒。
　　
　　“民乱同你有关？”林珩抓住重点。
　　
　　“推波助澜而已。”陶荣笑道。
　　
　　林珩凝视陶荣，正打算继续，突然开始咳嗽，一声接着一声，喘气声逐渐急促，脸颊微微变色，更添一抹病态。
　　
　　“公子，城内有医。”陶荣吃了一惊，情急之下站起身，就要冲出室外。
　　
　　“无妨，旧疾罢了。”林珩拦住陶荣，单手托起杯盏，仰头饮尽盏中茶汤，总算压下了喉咙间的痒意。
　　
　　陶荣回到原位，心中存疑，却识趣地没有开口。
　　
　　“君大才，珩甚歆羡。此番归国危机重重，君可愿助我？”林珩在城内停留的时间不多，没余地拐弯抹角，索性开门见山。
　　
　　此言正中陶荣下怀。他没有片刻犹豫，整理冠帽后稽首，正色道：“蒙公子不弃，荣愿追随公子，为公子鹰犬！”
　　
　　公子珩体弱，不得国君喜爱，那又如何？
　　
　　为质多年平安归来，更得天子赐官爵，足见能力卓绝。
　　
　　忆起先成伏诛的经过，更坚定陶荣的决心。
　　
　　困顿小城非他所愿。有幸得公子珩赏识，他能够一展长才，为家族开辟新路，足矣。