五百五十三 大周水军 (第2/2页)
　　
　　卫和笑道：“如何我便通不得水战？只要与打仗相关，我都要通了它。”说话间两人下得云车进入船场，开始逐一地登上大型战船察看。
　　
　　先看的是楼船。楼船是最大的战船，船上起楼两层，各层排列女墙，构筑战格，树立大旗，装置大型战礟与拍杆；顶楼是将帅金鼓号令与强弓硬弩手，船舷甲板可装载战车战马，桨手数十百人，可载兵士数百人。
　　
　　楼船非但可以远距离地以战礟，拍杆攻击敌船，并可凭借自身重力“犁沉”敌船，威力极是强大。因为楼船是帅船，是战船之首，所以后来的水军将领便叫做“楼船将军”。看书溂
　　
　　再是艨冲。“外狭而长曰艨冲，以冲突敌船也。”这是古人对艨冲的说法。究其竟，这是一种船体狭长而速度快，用于临阵冲突的战船。
　　
　　这两种大型战船之外，便是可容数十名军士的攻击战船，主要是斗舰，先登，赤马三种。舰是由“槛”或“鉴”而来，《释名》对这种“槛”船的解释是：“上下重板曰槛。四方施板以御矢石，其内如牢槛也。”
　　
　　正因了这种舰船有两层厚板打成的木寨，可以抵御敌船之飞矢流石，所以成为水战冲锋的主力战舰。
　　
　　先登与赤马，都是更为轻快的战船。“军行在前曰先登，登之向敌阵也。”也就是说，先登是一种抢登敌船或抢登滩头的攻击船。赤马则是轻疾快船。“轻疾者曰赤马舟，其体正赤，疾如战马也。”也就是说，这种快船船体轻速度快，船身涂成大红色，专门做船队的快速攻击力量。
　　
　　其余是特殊用途的船只。
　　
　　一种是侦察敌情的斥候船。“五百斛以上且有小屋曰斥候，以视敌之进退也。”斛，是那个时代的量具，以斛计重量，说的是排水量。一斛以三百斤计，五百斛即是十五万斤，大体相当于后来五六吨的船只。作为敌情观测船，往往是统帅需要使用的，而且要相对高大，自然不会是小船。
　　
　　在实战之中，大型斥候船实际是斥候营号令指挥船。实际的侦察船叫做“艇”。艇是排水量二百斛以下的轻便小舟，除了水手，可乘一人或两人。在实战探敌之外，这种小艇也是临时上下大战船的快捷工具。
　　
　　察看完船场，卫和怦然心动了。在此之前，他将这支水军的作用主要定在运兵与输送辎重两方面，盖因江汉流域水网纵横，如此可使步骑大军能够避开无休止的翻山越岭艰难攀登，粮草输送能够源源不断，王师便有八九成胜算。这两点对于长途奔袭式的山地作战，恰恰是要命的关键环节。有一支船队能够以极大的输送力量越过崇山峻岭而直达战场，自然是最难得的。能做到这一点，卫和已经是满足了。
　　
　　可如今一看这数百艘打造极为精良的各式战船，卫和顿时萌生了一个大胆的谋划。
　　
　　倏忽之间已是大年。卫和与重黎在岁末那一日，运了十车清酒三百头猪羊来到了船场，隆重犒劳打造战船的工匠与驻扎河畔军营的三千水手。
　　
　　工匠水手们做梦也想不到，威震天下的赫赫卫武公能在年关之际来犒赏他们这等贩夫走卒，一时间欢呼声响彻大江两岸，许多老工匠老水手们都是热泪盈眶。精壮水手们昂昂振奋，人人喝得满脸涨红，嗷嗷叫着要立即打仗。
　　
　　“父老兄弟们！”卫和站在高高的船台上可着嗓子喊了起来：“歇工三日，好好过年。年节之后，出河入江，为国立功——”
　　
　　“不歇工！”万千人众齐齐地一声吼：“下水！上船——出河——”
　　
　　卫和眼中含着泪水，在船台地上深深地一躬到底。
　　
　　于是，年关的河畔船场变成了灯火喧嚣的大工地，也成了大河南岸百姓倾泻报国热肠的热闹所在。年关时节本是农闲。船场工匠水手不歇工的消息一传开，万千民众便络绎不绝地拥到了两河岸边，一船一船地送来了不计其数的鱼肉，熏肉，饭团与各种山果酒，一队一队的乐手昼夜守在两岸吹打。
　　
　　船场的工匠水手们更是热气腾腾，人人撂开了膀子大汗淋漓地可着劲儿猛干。不消三五日，年节还没有过完，全部战船便顺利下水。三千水手们立即上船演练，两岸民众呐喊助威，一片如火如荼。
　　
　　正在此时，荣夷带着两个得意徒儿，驾驭着那匹天保神马来到了桃林渡船场。