第二百五十六章 炼丹术士 (第2/2页)
　　
　　但还好李源事先便想到了这一点，已于信中末尾反复强调寻找这些术士不是为了炼丹，而是另有要事云云，周宗犹豫过后才硬着头皮满足了李源的要求。
　　
　　不过最后在将这些术士移交给刘江生时，这位忧心忡忡的老人家还是附上了一封书信，里头是唐代诗人白居易的《思旧》一诗：“闲日一思旧，旧游如目前。再思今何在，零落归下泉。退之服硫黄，一病讫不痊。微之炼秋石，未老身溘然......”，希望李源观之能引以为戒，莫要做出伤身之事。
　　
　　李源收到信后，自然一眼便明白周宗的良苦用心，但还是很快便将顾虑抛到了九霄云外，因为面对二十名仙风道骨的术士时，自己已经笑得合不拢嘴，心中万分期待这二十名术士会完成心中的一些想法。
　　
　　炼丹术就算荼害再多，却有一个关键的用处，因为中国人引以为豪的四大发明之一黑火药，就是在唐代金丹家的“伏火”实验中孕育出来的。实际上唐代末年起，火药已经开始在战争中使用，但初期的火药武器，爆炸性能不佳，主要是用来纵火而已。
　　
　　李源寻访这些炼丹术士，便是为了研究出可以用来实战的火药配方，这才是真正可以立足于这个时代的真正本钱，以求成为这个铁血冷兵器时代的强者。
　　
　　至于天使韩熙载的到来，那份关于安置洞溪事务的圣旨倒在李源意料之中，唯有枢密院的这份公文让人惊喜，李源起初是极为高兴的，能名正言顺地扩张自己的人马，当然是赚得盆满钵满。
　　
　　且不说此后攻伐汉国的战事，这样一来，原本所辖兵马数量在南唐节镇之中居于中游的武平军，在增加了四万兵额之后瞬间上升至第二，第一则是治所在洪州府的镇南军，水陆兵马共计十五万。
　　
　　自此李源的武平军所辖正规兵额便是十万，这当然并非意味着整个武平一镇只有这十万兵马，事实上武平治下的州县都有一些驻防兵马，但大多是另外一种武装力量，他们都是州兵，便是团练兵马。
　　
　　就好比一个正规军一个是地方警察，团练兵马大多为了满足本地州府的治安需求，而非用来作战。团练兵马往往是地方刺史所辖，从装备待遇上和实际作战能力上，和正规军队不知差了多少，但州兵好歹亦是活生生的壮丁，在一些特殊时候，譬如战事吃紧严重减员时，这些人马还是能顶些用处。
　　
　　无论如何，此次武平军一下子增加了四万的兵额，虽然这些兵马还是李源自己出钱出装备供养的。但从地方实力上而言，已经是陡然拔高了一大截。
　　
　　所以，看到枢密院这份行文之后，李源喜笑颜开。以后麾下便是十万大军啊，再加上自己还有节制整个楚地军事的名头，还可以征发另外两镇的兵马，尽管武安一镇只剩一两万人，桂管更是陷入敌手，兵马只剩个零头，但自己这个大都督总算是够看。
　　
　　然而，在听了韩熙载关于此事详细的描述之后，李源脸上的笑容却戛然而止。