第二四五章 茶叶产业的起步 (第1/2页)
　　
　　1652年7月12日，汉洲威海府，高平（今澳洲东部因尼斯费尔市）
　　
　　对于大明正在发生的战争，对居住在汉洲东部地区高平的民众而言，彷佛有些遥远而又陌生。生活在这里的人们，最早的移民时间可能会追朔到十五年前了。关于对大明的一些最新消息，只有通过村镇里的书吏每月一次的宣讲，或者偶尔分配而来的新移民，才或多或少了解一些情形。
　　
　　战乱，饥饿，瘟疫，屠城，剃发易服，降清……，昔日辉煌的大明已经逐渐沦陷于野蛮凶残的建奴手中，无数的百姓被屠杀，无数的城镇被毁灭，也有无数的财富湮没在无止境的战乱当中。
　　
　　许多人都觉得自己是幸运的，他们一个个在若干年前，登上了一艘艘大船，经过万里漂泊，九死一生的来到汉洲大陆。
　　
　　刚刚来到这里的时候，食物虽然比较粗鄙，但能让所有人吃饱肚子，房屋尽管也简陋，但可以让每个人遮风避雨，配发的衣物也是也比较粗粝，但能遮蔽身体。
　　
　　经过数年的艰苦奋斗，几乎每个移民都分到了可以传诸于子孙的土地，也建起了宽敞的砖瓦房或者土坯房，还娶了媳妇生了娃，食物的种类品种也是越来越丰富，小日子比起在大明的情形，那简直有天壤之别。
　　
　　蒙春年领着几个茶农在茶园里四处巡视着，时不时地蹲在地上，仔细地观察茶树幼苗的生长情况，对于一些因干旱而枯萎的茶树，不免有些惋惜和心疼。
　　
　　蒙春年，原大明杭州府仁和县人（今杭州下城区），数代茶农，四年前随众多难民在宁波搭乘齐国移民船来到汉洲。
　　
　　在本土移民身份登记时，被农业部的官员挑中，连同数百名茶农全部发运至威海府，试栽从大明移植到汉洲本土的茶树。
　　
　　之所以选中威海府作为茶树移植地，盖因此地的气候、土壤非常适合茶叶种植。茶树是一种喜酸性植物，非常喜欢在酸性的土壤中生长。而汉洲东北部地区的威海府恰好很多地方都是酸性土壤，可以给茶树提供它所需要的营养物质。
　　
　　正常情况下，茶树生长的适温范围在25度左右，最高不可超出34度。超出的话，茶树的生长速度下降，甚至会停止生长。而且温度也不宜过低，低于10度的话，那么根部停止活动。而威海地区作为典型的亚热带气候，气温也刚好适宜茶树的生长。
　　
　　一棵茶树的一生，要经历萌芽、生长、开花、结果、衰老、更新到死亡的生命过程，短的数十年，长的可达上百年。而茶树从幼苗栽种到进入采摘期，时间也长达3-4年。在幼苗期间，还容易受到恶劣环境的影响，如高温、干旱。
　　
　　去年和今年上半年，汉洲东部地区出现了十余年来都未曾有过的旱情，连续数月滴雨不下，沿海十余个县镇受灾严重，河流水位下降至历年来最低，甚至出现干涸断流现象。
　　
　　而高平县却是整个威海府旱情比较轻的地区，数条河流交汇于高平，为该地区提供了充沛的水源。位于该地的数个茶园，通过各种努力，使得茶树幼苗枯萎死亡不到两成，让负责茶树移植栽种的官员和农艺专家欣慰不已。
　　
　　“若是生长情况一切正常的话，明年或许就可以试着采摘部分新芽了。”蒙春年直起腰来，满意地看着郁郁葱葱的茶园，彷佛如数年前置身于西湖茶区一般。
　　
　　“那……估计能产多少？”高平县农事官覃子全闻言，脸上露出一丝喜色。
　　
　　“估摸着可以产十几石吧。”蒙春年说道：“茶树新近长成，初期产量不高。待五六年后，才是茶树大量生发茶叶的时候。”
　　
　　“十几石？”覃子全不由有些失望，这么点产量，根本无法为高平县带来丰厚的收益，就更不要说取代来自大明的各类茶叶。
　　
　　“大人，茶树生长发叶是个漫长的过程。如今本县数个茶园栽种均获成功，说明这里的土壤和气候非常适宜茶树的生长。既如此，小人觉得可以在今年开春后，进行大范围的扩种，将茶园的面积增加至三千亩以上。假以时日，我高平县必然会成为汉洲最为优越的茶叶产区。”
　　
　　覃子全点点头，对蒙春年的建议深以为然。如今，汉洲本土各地府县都缺人口，要想申请移民配额，那是需要过硬的理由，否则移民部如何会理睬一个普通小县的人口要求。
　　
　　茶叶的移植栽种和推广，是内阁和农业部重点规划的农业产业，更是未来齐国精心打造的出口创汇产品。想来，以扩大茶树栽种面积为由，向移民部多要些人，应该可以获得批准。
　　
　　在17-18世纪，中国茶叶远销海外，几乎垄断了全世界所有茶叶市场。1610年，茶叶正式从大明被带到欧洲。当时，荷兰东印度公司在巴达维亚收购来自大明商人带来的茶叶，不过，与利润更高的丝绸、黄金和瓷器相比，茶叶只占该公司商贸的一小部分。茶叶的贸易额每年仅为东印度公司带来10万盾到50万盾的利润。
　　
　　1640年左右，在荷兰，草药医学小范围内推荐人们喝茶，并把茶叶这种稀少昂贵的植物当作退烧药和补药。茶叶在药店出售，并被作为“贵族的乐趣”与朋友共品。直到17世纪60年代起，一场真正的饮茶风潮被掀起，茶叶才进入了贵族家庭。渐渐地，茶叶也成为了阿姆斯特丹整个上流社会的饮品。
　　
　　此后数十年时间里，茶叶进入欧洲大陆，但只有贵族、君主和社会上最富有的消费者，才买得起这种象征身份地位的东方奢侈品。在法国，路易十四沉醉于奢侈生活，他喜欢用黄金茶壶泡茶，以凸显其高贵的身份。欧洲各国的精英和有教养的文化阶层，很快把法国的品位和优雅的概念传播开来，茶叶得以走入更多国家。
　　
　　至于后世的茶叶消费大国—英国，接触的茶叶要更晚一些时间。在17世纪60年代以前，伦敦市场上的少量茶叶主要来自于荷兰，茶叶还没有能够直接由英国商船从亚洲引入英国。可能是借1661年英国的查理二世与葡萄牙凯瑟琳公主的婚礼之际才进入英国皇室。到18世纪，茶叶在英国取得极大的扩展，从1720年开始，茶叶的需求量迅勐增长，茶叶受到了社会各个阶层的追捧，成为全国性的新型饮品。
　　
　　
　　
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